我國有56個民族，是一個多民族、多語言、多方言、多文字的國家。普通話和規范漢字是國家通用語言文字，是中華民族通用的語言文字。

　　漢語是我國使用人數最多的語言，也是世界上作為第一語言使用人數最多的語言。我國除漢族使用漢語外，回族、滿族等也基本使用或轉用漢語，其他民族都有自己的語言，許多民族都不同程度地轉用或兼用漢語。

　　現代漢語有標準語和方言之分。普通話是現代漢語的標準語，以北京語音為標準音、以北方話為基礎方言、以典范的現代白話文著作為語法規范。《中華人民共和國憲法》規定：“國家推廣全國通用的普通話。”2000年10月31日頒布的《中華人民共和國國家通用語言文字法》確定普通話為國家通用語言。

　　漢語方言通常分為十大方言：官話方言、晉方言、吳方言、閩方言、客家方言、粵方言、湘方言、贛方言、徽方言、平話土話。各方言區內又分布著若干次方言和許多種“土語”。其中使用人數最多的官話方言可分為東北官話、北京官話、冀魯官話、膠遼官話、中原官話、蘭銀官話、江淮官話、西南官話八種次方言。

　　從語言的系屬來看，我國56個民族使用的語言分別屬于五大語系：漢藏語系、阿爾泰語系、南島語系、南亞語系和印歐語系。漢藏語系分為漢語和藏緬語族、侗臺語族、苗瑤語族。屬于藏緬語族的有藏、嘉戎、門巴、倉洛、珞巴、羌、普米、獨龍、景頗、彝、傈僳、哈尼、拉祜、白、納西、基諾、怒蘇、阿儂、柔若、土家、載瓦、阿昌等語言；屬于苗瑤語族的有苗、布努、勉等語言；屬于壯侗語族的有壯、布依、傣、侗、水、仫佬、毛南、拉珈、黎、仡佬等語言。阿爾泰語系分為蒙古、突厥、滿—通古斯三個語族。屬于蒙古語族的有蒙古、達斡爾、東鄉、東部裕固、土、保安等語言；屬于突厥語族的有維吾爾、哈薩克、柯爾克孜、烏孜別克、塔塔爾、撒拉、西部裕固、圖佤等語言；屬于滿—通古斯語族的有滿、錫伯、赫哲、鄂溫克、鄂倫春等語言。屬于南島語系的是臺灣高山族諸語言，還有海南回族的回輝話。屬于南亞語系孟高棉語族的有佤、德昂、布朗、克木等語言。屬于印歐語系的是屬斯拉夫語族的俄語和屬伊朗語族的塔吉克語。朝鮮語的系屬尚未取得統一意見。

　　我國有約30種文字。漢字是記錄漢語的文字。除漢族使用漢字以外，我國相當多的少數民族以漢字書寫他們的書面語言。漢字系文字在歷史上還用于記錄中國的一些少數民族語言和東亞、東南亞部分國家的語言。漢字在殷商時期（公元前16—17世紀）形成完整的文字體系，其字體的演變經歷了甲骨文、金文、篆書、隸書、楷書等階段。漢字從未間斷地使用至今?！吨腥A人民共和國國家通用語言文字法》確定規范漢字為國家通用文字。

　　自上世紀50年代以來，國家對現行漢字進行整理和簡化，制定公布了《第一批異體字整理表》《簡化字總表》《印刷通用漢字字形表》《現代漢語常用字表》《現代漢語通用字表》《GB13000.1字符集漢字字序（筆畫序）規范》等標準。2013年6月5日，《國務院關于公布<通用規范漢字表>的通知》（國發〔2013〕23號）發布。《通用規范漢字表》是貫徹《中華人民共和國國家通用語言文字法》，適應新形勢下社會各領域漢字應用需要的重要的漢字規范標準?！锻ㄓ靡幏稘h字表》公布后，社會一般應用領域的漢字使用以《通用規范漢字表》為準，原有相關字表停止使用。

　　中華人民共和國成立前，有21個少數民族有自己的文字。中華人民共和國成立后，政府為壯、布依、彝、苗、哈尼、傈僳、納西、侗、佤、黎、土、羌等民族制訂了文字方案。

　　我國的文字從文字類型上看有表意文字、意音文字、音素文字、音節文字，從字母文字體系上看有古印度字母、回鶻文字母、阿拉伯字母、仿漢字系、拉丁字母形式等。

　　1958年2月11日，第一屆全國人民代表大會第五次會議通過決議公布《漢語拼音方案》?！吨腥A人民共和國國家通用語言文字法》規定：“國家通用語言文字以《漢語拼音方案》作為拼寫和注音工具?！稘h語拼音方案》是中國人名、地名和中文文獻羅馬字母拼寫法的統一規范，并用于漢字不便或不能使用的領域。”《漢語拼音方案》也是中國人名、地名和中文文獻羅馬字母拼寫法的國際標準。

　　《中華人民共和國憲法》規定：“各民族都有使用和發展自己的語言文字的自由”“國家推廣全國通用的普通話”。《中華人民共和國民族區域自治法》規定：“民族自治地方的自治機關保障本地方各民族都有使用和發展自己的語言文字的自由”。《中華人民共和國教育法》規定：國家通用語言文字為學校及其他教育機構的基本教育教學語言文字，學校及其他教育機構應當使用國家通用語言文字進行教育教學?！吨腥A人民共和國國家通用語言文字法》規定：“國家推廣普通話，推行規范漢字”。國家的語言文字方針政策和法律法規，對維護國家統一、民族團結，構建和諧健康的語言生活，促進經濟、社會、文化、教育的發展具有重要意義。

　　推廣國家通用語言文字是憲法規定的責任，是鑄牢中華民族共同體意識的有效途徑。多年來，我國堅持不懈推廣普及國家通用語言文字。到2020年，全國普通話普及率已經達到80.72%，識字人口使用規范漢字的比例超過95%。

　　黨的十八大以來，全國語言文字系統充分發揮語言文字事業在培育和踐行社會主義核心價值觀、全面提高公民科學文化素質、增強文化軟實力、增進民族凝聚力等方面的獨特作用，扎實推進語言文字事業發展。黨的十九大以來，語言文字工作戰線以習近平新時代中國特色社會主義思想為指導，深入貫徹落實習近平總書記關于教育的重要論述和語言文字工作重要指示批示精神，圍繞決勝全面建成小康社會和服務國家發展需求，推動語言文字事業取得重大進展。全國語言文字會議勝利召開，對新時代語言文字事業改革發展做出全面系統部署。推普助力脫貧攻堅成效顯著，國家通用語言文字在全國范圍內基本普及、語言交際障礙基本消除。語言文字法律法規體系、規范標準體系日益完善，語言文字工作依法治理能力明顯提升。中華優秀語言文化創新發展，語言文化活動精彩紛呈。語言文字信息化建設邁上新臺階，語言服務能力進一步增強。語言文化交流合作不斷深化。語言文字事業在鑄牢中華民族共同體意識、服務國計民生、堅定文化自信、構建人類命運共同體中的基礎性地位和作用更加凸顯。